Die Terrakotta-Armee

Ich bin auf dem Weg nach Xi’an; es ist nicht mehr weit, aber die Stadt ist nicht zu erkennen, denn es hängt Dunst in der Luft, und ich fahre wieder mit Mundschutz.

Nachdem ich eine geeignete Unterkunft gefunden habe, nehme ich am nächsten Tag von hier aus den Bus für die rund 40 Kilometer zur Besichtigung der Terrakotta-Armee.
Vor mir sitzt ein junges, offenbar gut situiertes Ehepaar mit seinem etwa vierjährigen Sohn. Mit dem Vater komme ich ins Gespräch, und als der Kleine merkt, dass wir Englisch reden, fragt er mich: How old are you? What’s your favourite colour? Und er beantwortet meine Fragen nach seinen Lieblingsfarben.
Chinesische Kinder gehen normalerweise im Alter von unter drei Jahren in einen Kindergarten, der bereits schulische Inhalte vermittelt. Viele Eltern sind bereit, viel Geld in einen guten Kindergarten zu investieren. Und dieser Junge lernt bereits im Kindergartenalter eine Fremdsprache.
Der Vater bietet mir Hilfe für den Zutritt zu der Terrakotta-Armee-Anlage an. Er organisiert den Ticketkauf und einen Audioguide für mich. Danach trennen sich unsere Wege.

Die Anlage wurde 1974 von chinesischen Bauern zufällig entdeckt, als sie versuchten, einen Brunnen zur Bekämpfung der Trockenheit zu bohren. Dabei stießen sie auf eine harte, verbrannte Erdschicht. In  vier Metern Tiefe kamen Tonstücke zutage. Nun begannen Archäologen mit einer genauen Untersuchung der Grabanlage und entdeckten eine Tonarmee mit tausenden Figuren unter dem Boden. Erst etwa ein Viertel der gesamten Anlage ist bis heute komplett freigelegt. Den eigentlichen Grabhügel wollen chinesische Archäologen erst später öffnen, wenn das Material bearbeitet ist, das bis jetzt ausgegraben wurde.
Ich betrete die überdachte erste Grube und halte den Atem an. Was ich hier sehe, ist unglaublich: Unzählige lebensgroße Fuß- und Reitsoldaten mit Pferden und Kriegswagen, denen echte Waffen wie Schwerter, Pfeilspitzen und  Armbrüste beigegeben sind.

Der Bau der Anlage begann schon unmittelbar nach der Krönung des Kaisers, Gründer der Qin-Dynastie sowie des chinesischen Kaiserreiches, also im Jahre 221 v. Chr. Es wird vermutet, dass mehr als 700.000 Arbeiter an der Errichtung beteiligt waren.

Die Terrakotta-Armee verteilt sich auf drei Gruben. In der Hauptgrube sind die Soldaten in einer Schlachtordnung aufgestellt: Die Vorhut besteht aus mehr als 200 Bogenschützen, gefolgt von der Hauptarmee, die wahrscheinlich 6.000 Soldaten ausmacht. Da nicht die ganze Grube ausgegraben wurde, kann man die Gesamtzahl nur anhand der „Dichte der Figuren“ der bereits ausgegrabenen Soldaten schätzen. Diese Hauptarmee wird links und rechts von Soldaten abgesichert, und am Ende folgt die Nachhut.

Es ist bemerkenswert, dass sämtliche Terrakottafiguren individuell gestaltet sind, also keine zwei in Haltung, Gesichtszügen oder Ausstattungsdetails identisch sind.

Die chinesischen Archäologen arbeiten daran, die restlichen Terrakottasoldaten auszugraben und gegebenenfalls zu restaurieren. In einigen Jahren plant man dann, den Grabhügel zu öffnen. Bis heute kann man nur mutmaßen, was er enthält.
Seit 1987 ist die Terrakotta-Armee auf der Liste der Weltkulturerbe der UNESCO vertreten.

Xi’an   西安市

Um die 4 Millionen Metropole Xi’an sehen zu können, beschließe ich einen Tag länger zu bleiben. Xi’an, Sitz der Universität Nordwestchinas, einst Ausgangspunkt der Seidenstraße, besitzt eine nahezu vollständig erhaltene Stadtmauer.

Der Glockenturm von 1384 wurde 200 Jahre später versetzt und steht nun mitten auf einer großen Kreuzung, und die Autos fahren drumherum. Gemeinsam mit zwei chinesischen Touristinnen finde ich den Weg durch eine Unterführung dorthin und besteige den Glockenturm.

Ich gehe durch kleine Gassen im muslimischen Viertel; es duftet nach leckeren Speisen, aber ich riskiere nicht hier etwas zu essen.

Etwa 100 Jahre, nachdem die ersten Muslime nach China gekommen waren, wurde hier um 742 die erste Moschee mit dem Aussehen eines chinesischen Tempels gebaut, ein Indiz für die Integrationsfähigkeit der chinesischen Kultur.

Am Südtor betrete ich die Mauer. Man kann hier Fahrräder ausleihen, um die 14 Kilometer lange Tour auf der 12 Meter hohen Mauer um die Altstadt herum zu machen, aber ich verweile nur einen Moment, da ich noch mehr vorhabe anzusehen. Ein Chinese spricht mich an, er stellt sich vor mit dem Namen Chris. Wegen des Qingming-Festes, das die Chinesen als Ahnenverehrungsfest um den 5. April herum feiern, hat er frei und ist mit dem Zug nach Xi’an gereist, um die Stadt kennenzulernen. Auch heute noch gedenkt man an diesem Tag der verstorbenen Angehörigen. Und in Xi‘an ist wegen des Feiertags der Bär los.

Die gemeinsame Stadterkundung mit Chris ist klasse. Ich schaue im Lonely planet nach der Busnummer, und er kann sich für uns durchfragen. Mit dem Bus 609 fahren wir gemeinsam zur Großen Wildganspagode.

Die 64 Meter hohe Große Wildganspagode entstand im Jahr 652, im Hof des Klosters der Großen Wohltätigkeit  im Tempelkomplex DaCi’en. Sie diente zur Aufbewahrung buddhistischer Schriften, die ein Mönch von seiner Pilgerreise nach Indien mitbrachte und übersetzte. Über eine schmale Treppe erklimme ich die Pagode.

Die Kleine Wildganspagode wollen Chris und ich mit dem Taxi erreichen, aber wir kriegen keins. Daher nehmen wir ein dreirädriges Moped, in dessen Fahrgastraum vier Personen Platz finden; die Tür rechts fehlt jedoch. Wir fahren mit drei Fahrgästen quer durch die Stadt. Eine vergleichbare Taxifahrt habe ich bisher noch nie erlebt. Der Fahrer fährt abenteuerlich, und ich schüttle nur den Kopf. Es geht gegen die Fahrtrichtung über Fußwege, auf Straßen, eingequetscht zwischen Bussen, und nur mit Zentimeterabstand schießt er mit seinem Moped durch sich bietende Lücken im Straßenverkehr. Da ein Stau vor uns ist, dreht der Fahrer auf der sechsspurigen Straße und fährt gegen die Fahrtrichtung auf dem zur Straße hin abgezäunten Fahrradweg. Auf jeden Fall ist er wesentlich schneller als ein Taxi. Er bekommt 20 Yuan, und ich bringe mich in Sicherheit, bevor er wieder anfährt.
Selbst Chris, der Gefährte dieser Art kennt, gibt zu, solch einen Fahrstil noch nicht erlebt zu haben.

Die Kleine Wildganspagode, Tempel des Aufbewahrten Glücks, entstand in den Jahren 707 bis 709. Ursprünglich hatte sie insgesamt 15 Stockwerke, büßte jedoch durch mehrere Erdbeben ihre beiden oberen Geschosse ein. Mit den verbliebenen 13 Stockwerken erreicht sie heute eine Höhe von etwa 43 Metern. Ich gelange über eine schmale steile Holztreppe nach oben und trete ins Freie. Neben Hochhäusern sehr ich auch Parkanlagen mit Teichen – ein schöner Ausblick.

Nun verabschiede ich mich von Chris und fahre mit dem Bus zurück zum Hotel.
Der heutige Tag war voll ausgefüllt; das war schön und ganz stressfrei, denn Chris organisierte die Fahrten von A nach B, und ich konnte mich zurücklehnen.